WARMOND, 5 mei 2025 – Zo’n 5000 lopers van 229 loopgroepen verzamelden zich kort na middernacht in Wageningen op het 5 mei plein bij hotel De Wereld. Vertegenwoordigers van die groepen staken in de wat klamme nacht hun fakkels in het bevrijdingsvuur om het vuur vervolgens mee te nemen naar 201 gemeenten. De Nationale Bevrijdingsvuurestafette ging van start. Foto’s Henk Keijzer en René van der Geest
Warmond was aanwezig met drieëntwintig gelegenheidslopers, onder wie René van der Geest die samen met Guus Versluijs de organisatie van de estafetteloop vormt. De groep werd bijgestaan door een physiotherapeut. Vijf chauffeurs zorgden ervoor dat de lopers met gesponsorde busjes vervoerd konden worden. De Warmonders startten vrij snel, als vijftiende groep. Van der Geest en Versluijs hielden in Wageningen een fakkel in het vuur en borgen dat vuur vervolgens veilig op in een windlicht een van de busjes. Daarna begon de estafetteloop naar Warmond. De lopers vertrokken, achtervolgd door busjes en fietsende begeleiders.
De honderddrieëntwintig kilometer werd gelopen met vijf groepen van vier of vijf personen, die elkaar steeds afwisselden. De te lopen afstand was steeds ongeveer vijf kilometer. We telden acht vrouwen en vijftien mannen. Het thuisfront kon zien waar de lopers waren omdat ze voorzien waren van geo-trackers. Een van de dames, kunstenares Nicoline Heemskerk, had voor de gelegenheid een speciaal shirt ontworpen, gesponsord door het Jacoba van Beierenfonds. Bij de Warmondse IJs- en Skeelerclub werd gepauzeerd en gedoucht voordat de lopers het dorp introkken.
Rond half drie staken de Warmonders daar hun fakkels in het vuur van het windlicht om ermee het dorp in te lopen. Een kwartier later arriveerde de hele groep onder applaus op het feestterrein op De Baan. Met de fakkels werd een vuurschaal op gas aangestoken, ontworpen door metaalbewerker Johan Heemskerk.
De Warmonders vertelden dat ze geprobeerd hebben om in de nachtelijke uren in de NOS-uitzending te komen. Het ontsteken van het vuur in Wageningen werd namelijk live door de NOS uitgezonden. En met startnummer 15 stonden ze daar heel dicht bij. Dus hebben ze gezwaaid met de Warmondse vlag om de aandacht te trekken van de kijkers.
Er ging ook een groep Voorhouters naar Wageningen. De Distance Runners Voorhout, een recreatieve loopgroep voor langere afstanden, deed een estafetteloop van ongeveer honderdvijf kilometer. Zij maakten vanmorgen een rondje door Voorhout met het vuur en eindigden de rondgang bij het podium op het Kerkplein. Daar werd het vuur ontstoken.
Warmonders onderweg
