VOORHOUT, 5 juli 2025 – Wethouder Reny Wietsma heeft vanmiddag de ‘Zilveren Barensteel’ opgespeld bij Frans Verheijden voor zijn inzet voor Jeugdschaakvereniging De Vrijpionnen in Voorhout en Schaakvereniging Het Witte Paard. De uitreiking vond plaats tijdens de clubkampioenschappen van De Vrijpionnen in de Spelewey. Foto Hubert Heuzen
Verheijden nam vandaag afscheid na 25 jaar trouwe inzet afscheid van jeugdschaakvereniging De Vrijpionnen. Sinds 1997 is hij actief als schaakinstructeur en bestuurslid binnen de vereniging. Zijn verhuizing naar een andere provincie markeert het einde van een indrukwekkende periode van vrijwillige inzet voor het jeugdschaken in Voorhout en omgeving.
Hij begon in 1997 als instructeur bij De Vrijpionnen en gaf sindsdien wekelijks schaakles aan kinderen van 7 tot 18 jaar uit Teylingen en de regio. Hij gaf les op vrijwel alle niveaus en hielp talloze kinderen hun schaakkennis te ontwikkelen. Hij stond bekend om zijn flexibiliteit en betrokkenheid: hij bood extra lessen aan buiten de reguliere clubavonden, bijvoorbeeld voor herexamens of bij conflicterende sporttrainingen.
Naast zijn rol als instructeur was de heer Verheijden ook bestuurslid. Hij vervulde de functie van penningmeester van 2012 tot 2021 en was van 2021 tot 2024 voorzitter. In die functies zorgde hij voor een stabiele financiële basis, begeleidde hij de invoering van de Wet Bestuur en Toezicht Rechtspersonen (WBTR), werkte hij aan statutenwijzigingen en wist hij een nieuwe gebruikersovereenkomst met de Spelewey te realiseren.
Ook was hij actief bij andere schaakverenigingen, waaronder Het Witte Paard in Voorhout en de Sassenheimse Schaakclub. Daarnaast speelde hij regelmatig in de regionale competitie en bezocht hij recentelijk ook schaakmiddagen in Voorschoten. Zijn liefde voor het spel bracht hem wekelijks naar zorgcentrum Bernardus in Sassenheim, waar hij jarenlang schaakte met een bewoner.
Zijn jarenlange inzet en toewijding hebben een blijvende indruk achtergelaten op generaties jonge schakers en op de vereniging als geheel.