SASSENHEIM, 13 april 2012 – De heer J.C.M. Leenen (65) uit Sassenheim werd vrijdag 13 koninklijk onderscheiden voor zijn bijzondere verdiensten binnen de bloembollensector. Loco-burgemeester Leo van der Zon reikte de onderscheiding uit tijdens de opening van het nieuwe bedrijfspand van Kwekerij W.F. Leenen aan de Loosterweg 51f in Voorhout. De heer Leenen is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. (Foto’s: Laurens Lindhout)
De heer Leenen is vanaf 1964 firmant van het familiebedrijf Kwekerij W.F. Leenen & Zn. in Voorhout. Het bedrijf kenmerkt zich door vele innovaties. De heer Leenen zelf is een voorbeeld voor vakgenoten. Hij maakt niet alleen de innovatieve ideeën commercieel binnen zijn eigen bedrijf, maar laat ook zijn vakgenoten van deze wetenschap mee profiteren.
Sinds 1967 is de heer Leenen actief lid van de KAVB (Koninklijke Algemeene Vereeniging voor Bloembollencultuur). Hij heeft zich zeer verdienstelijk gemaakt voor de bloembollensector in het algemeen en voor de leden van de KAVB in het bijzonder. Binnen het bloembollenvak staat de heer Leenen bekend als initiatiefrijk en innovatief.
De heer Leenen was/is binnen de KAVB:
• Mede-oprichter, bestuurslid (1984-2004) van de KAVB-vakgroep Stiverbol. Deze groep richt zich op de belangen van de veredelaars en vermeerderaars van bloembollengewassen. Mede door de vele goede en originele ideeën van de heer Leenen en zijn aanstekelijk enthousiasme is deze vereniging binnen het bollenvak een groot succes geworden.
• Oprichter van het Centrum voor Onderzoek van Weefselkweektechnieken in de Tuinbouw. Dit centrum werd op initiatief van de heer Leenen opgericht bij het toenmalige Laboratorium voor Bloembollenonderzoek in Lisse. Dit heeft een grote ontwikkeling voor de veredeling en snelle vermeerdering tot gevolg gehad, waardoor de Nederlandse bloembollensector zijn internationale concurrentiepositie heeft kunnen versterken.
• Deelnemer aan de bloemenkeuringen van de KAVB. De heer Leenen zelf heeft een grote bijdrage geleverd aan de zogeheten bloemenkeuringen, met steeds verrassende inzendingen van bestaande en nieuwe soorten.
• Bestuurslid van diverse productgroepen binnen de KAVB, waaronder de Productgroep Narcis en de Productgroep Veredeling.
• Ook was de heer Leenen mede-initiatiefnemer van en deelnemer aan Holland Biodiversity. Deze bijzondere groep van bloembollenbedrijven houdt zich bezig met stoffen uit planten die toegepast kunnen worden als geneesmiddel. Uit narcissen wordt de stof galanthamine gewonnen, die ingezet wordt als medicijn tegen de ziekte Alzheimer. Deze innovatieve wijze van het gebruik van narcissen kenmerkt de heer Leenen. Steeds verkent hij nieuwe paden, ook buiten de bloembollensector.
• Verder bracht hij in de onderwijscommissies van de KAVB en in de vakcommissies van de tuinbouwopleidingen zijn visie en kennis belangeloos in. Hij neemt deel aan diverse vaktentoonstellingen, is hij bestuurslid van de Kring Bloembollenstreek van de KAVB en is hij actief voor tuinbouwopleidingen.
De koninklijke onderscheiding werd uitgereikt bij de opening van het nieuwe bedrijfspand Kwekerij W.F. Leenen. De oude locatie van het bedrijf was te beperkt geworden als gevolg van de groei van het bedrijf. In het nieuwe pand komen alle moderne technieken bij elkaar met vele innovaties op het vlak van logistiek en duurzaamheid. De optimalisatie van energiegebruik, een efficiënte ruimtebenutting en goede arbeidsomstandigheden voor de medewerkers stonden bij de planontwikkeling en realisatie centraal.
De heer Leenen was recent een vijftal jaren lid van de Ledenraad van de Rabobank Bollenstreek en was van 1973 tot 1976 secretaris van de Warmondse IJsclub.