SASSENHEIM, 22 oktober 2022 – De familie Van der Plas van kaasboerderij de Annahoeve mag zich komend jaar de beste kaasmaker van de regio Leiden noemen. Tijdens de jaarlijkse kaaskeuring in Zoeterwoude behaalden zij de meeste punten in vier van de acht categorieën. Foto’s Emile van Aelst
Ook de hoogste score van de dag was voor de familie Van der Plas. De kaaskeurmeesters waardeerden hun specialiteitenkaas met 97 van de 100 punten. Daarnaast behaalden ze de hoogste score in de categorieën jonge en belegen Goudse kaas en in de categorie kleine kaasjes van minder dan twee kilogram.
In alle soorten en smaken
Zo’n twintig kaasmakende boeren uit de regio brachten rond de vijfenzeventig boerenkazen naar de keuring. Er waren ambachtelijk gemaakte kazen in alle soorten en maten: Leidse en Goudse, van jong tot oud, van babyformaat tot kazen van twintig kilogram. De kaaskeuring onderscheidt daarom verschillende categorieën. Onafhankelijke keurmeesters beoordeelden de kazen op uiterlijk, consistentie, doorsnede, geur en smaak.
Voorafgaand aan de prijsuitreiking verzorgde melksommelier Bas de Groot een workshop met melkproeverij voor de kaasmakers. Bas de Groot: “De belangrijkste grondstof voor kaas is melk, en voor boerenkaas is dat zelfs rauwe melk. Net als wijn heeft melk een eigen karakteristieke smaak die per bedrijf en zelfs per koe verschilt. Door goed proeven kun je heel veel informatie verzamelen over de kwaliteit en de smaak van de melk. Die wordt bepaald door aspecten als de grondsoort, het gras en ander voer, het koeienras en het vakmanschap van de boer. En dat proef je weer terug in de kaas”. Bas de Groot daagde de kaasmakers dan ook uit om de melk van hun koeien veel vaker zelf te proeven.
Boerenkaasmaken immaterieel erfgoed
Rondom Leiden wordt al eeuwenlang boerenkaas gemaakt. Vroeger door honderden boeren, nu nog slechts door enkele tientallen. Het ambacht van boerenkaas maken is daarom officieel uitgeroepen tot Nederlands immaterieel cultureel erfgoed.
De kaaskeuringen zijn meer dan een jaarlijkse traditie. Van de onafhankelijke kaasmeesters krijgen de kaasmakers waardevolle feedback en ze benutten de gelegenheid om onderling te proeven en ervaringen uit te wisselen. De kaaskeuringen hebben zo een belangrijke rol in het hooghouden van de kwaliteit van de ambachtelijke kaasmakerij.
