WARMOND, 27 februari 2025 – Het is feest in de Warmondse Dorpsstraat. Garage Koppers wordt dit jaar honderd en dat wordt flink gevierd. Speciale vlaggen, een banner op de muur, speciale pepermuntjes, posters, pennen en een folder. Eind juni is er een receptie. Foto’s Garage Koppers
Die receptie wordt er eentje met een lach en een traan. Een combinatie tussen een jubileum- en een afscheidsreceptie. Als je de titel van de jubileumfolder leest, wordt het snel duidelijk waarom dat zo zal zijn. Die titel luidt “Na 100 jaar een stap terug!”.
Per 1 juli sluit het bedrijf, maar de eigenaren Patrick en Mike Koppers hebben wel de intentie om in de autobranche door te gaan. Ze willen zich met z’n tweeën meer op de verkoop gaan richten en daarnaast op veel kleinere schaal nog auto’s onderhouden. Voor je winterbanden blijf je er terecht kunnen.
Patrick Koppers zegt: “We zijn toe aan een nieuwe uitdaging. Het is hier ook heel erg druk. We zijn er werkelijk dag en nacht mee bezig. Je moet uitkijken dat je er niet mentaal en fysiek onder bezwijkt. We zijn eraan toe om het wat rustiger aan te gaan doen en wat meer van het leven, onze familie en onze vrienden te genieten. Daarnaast komen we nu eigenlijk door de grote druk die op ons werk staat, niet toe aan de dingen die het werk voor ons leuk maken: sleutelen en klantcontacten”. Vandaar deze stap.
De medewerkers, de monteurs Arjan en Tim en de administratieve spin in ’t web Jet, waren al heel lang op de hoogte van deze plannen. “We zijn er samen naartoe gegroeid”, zegt Patrick Koppers. Hij heeft er alle vertrouwen in dat ze goed terecht komen.
Best lastig
Vlak voor het weekend zijn alle relaties en de klanten geïnformeerd over de sluiting per 1 juli. Het doet pijn. Bij de eigenaren, het personeel en de klanten. De broers Koppers vinden het een moeilijke stap. “Wij en de generaties voor ons hebben een bloeiend bedrijf opgebouwd. En nu gaan we dan nu een stap terug. Dat is best lastig.”
Patrick Koppers blikt terug op al die jaren dat hij al in deze garage werkt. En dan schiet hem ineens een anekdote te binnen. “Er kwam eens iemand zijn auto brengen voor onderhoud. Die werd ergens achter op het terrein geparkeerd. Toen de wagen aan de beurt was, ging monteur Tim hem halen. Hij stapt in. Start de auto. Kijkt in zijn spiegel en daarmee ook recht in de ogen van een grote hond die nog op de achterbank zat. Dat was best wel even schrikken, maar direct daarna ook hartelijk lachen. We hebben dus ook gewoon een dagje voor die hond gezorgd.”
“Tot 1 juli blijven we voorlopig aan het werk op de huidige locatie aan de Dorpsstraat. Het garagepand is inmiddels wel gedateerd en het gebouw staat ook niet echt op de ideale plek”, zegt Patrick Koppers. Hij vindt het een bijzondere locatie, maar wel eentje met beperkingen. Als ze een bedrijfsunit kunnen vinden, gaan ze met hun verdere plannen in de autobranche daarheen. “Maar het moet wel in Teylingen zijn”, zegt hij.
Geschiedenis
Die opbouw van het bedrijf begon in 1925 toen Herman Koppers voor zichzelf begon met kortgezegd “alles waar maar een motor inzat”. Hij begon zijn loopbaan als monteur van scheepsmotoren. Maar nadat zijn baas voor de lol zijn weekloon gewoon in de motorruimte van een schip gooide en hij het bij elkaar moest rapen, nam hij het besluit voor zichzelf te beginnen en opende “de Brandaris” in de Warmondse Dorpsstraat. Er achter maakte hij een kleine haven, waar schepen konden afmeren voor het onderhoud van de motoren en reparaties daaraan. In 1930 beleefde Herman op de Kaag een wel heel speciaal avontuur met de na de Eerste Wereldoorlog gevluchte Duitse ex-Keizer Wilhelm II, die in Doorn woonde. En… hij mocht er zijn mond niet over opendoen. Luister hieronder naar dit bijzondere verhaal.
Bron: artikel André van Noort, Historisch Genootschap Warmelda
Het bedrijf van Herman Koppers groeide gestaag en werd uiteindelijk voortgezet door zijn zoon Henny, de vader van de huidige eigenaren, Patrick en Mike. Toen zij aan het eind van de jaren tachtig in het bedrijf kwamen, werkten ze daar samen met nog een neef, Marco Koppers. Marco was gespecialiseerd in scheepsmotoren en Patrick en Mike deden de auto’s. Maar Marco besloot in 1999 boer te worden en vertrok naar Denemarken. Het bedrijf Koppers richtte zich daarna uitsluitend op het onderhoud en de verkoop van auto’s. En dat blijft het doen, alleen op kleinere schaal en met het accent op de verkoop.
Henny Koppers (†), zoon van Herman en vader van Patrick en Mike